Remport Eglantina (Anglisztika Tanszék) Kari Publikációs Kiválósági Díjban részesült tanulmánya Gregory és Sean O’Casey barátságáról, művészi együttműködéséről és az ír színházi hagyományra gyakorolt hatásukról.
Lady Augusta Gregory társalapítója és drámaírója volt a dublini Abbey Theatre-nek, amely nem sokkal az 1904-es megalapítása után az írek Nemzeti Színházaként került a köztudatba. Lady Gregory közel félszáz színdarabot írt a színház számára, a legtöbbet az alapítók közül, emellett ismert volt családi életrajzok és ír legenda-, és népmese-gyűjtemények szerkesztőjeként. Lady Gregory nemcsak az ír irodalmi reneszánsz egyik kiemelkedő szerzője volt, hanem az egész 20. századi ír színházi hagyomány egyik megalapítója, akinek munkássága hatással volt a század legjelentősebb drámaíróira, köztük Samuel Beckettre, Brian Frielre és Marina Carr-ra. Lady Gregory egyengette barátja, a későbbi irodalmi Nobel-díjas William Butler Yeats karrierjét, szövetségese volt a szintén irodalmi Nobel-díjjal kitüntetett George Bernard Shaw-nak, és anyagilag támogatta a fiatal ír drámaíró, Sean O’Casey irodalmi ambícióit.
Barátságuk évtizedei alatt írta meg O’Casey a 20. század egyik kiemelkedő színpadi művét, melynek címe Az eke és a csillagok (The Plough and the Stars). A kezdetben kritikákkal illetett színmű az évtizedek alatt igazi klasszikussá vált, 1926-os bemutatója óta az egyik legtöbbször játszott színdarab lett Írországban. A színdarab az 1916-os ú.n. Húsvéti felkelés lázadóinak erőfeszítéseit örökítette meg kritikus formában. A felkelés a 20. századi ír függetlenségi mozgalom kiindulópontjának tekinthető, melynek eredményeképpen létrejött először az Ír Szabadállam (1921/22-ben), majd később az Ír Köztársaság (1949-ben). A Húsvéti felkelés centenáriumi megemlékezéseinek alkalmából Sean O’Casey darabját újra bemutatták a dublini Abbey Theatre-ben és a londoni National Theatre-ben. A bemutatók részletes elemzése Remport Eglantina színháztörténeti tanulmányában olvasható, az alábbi linkre kattintva.
Korunk irodalomtörténészei eddig úgy tartották, hogy Lady Gregory és O’Casey értékrendje annyira eltért egymástól, hogy szinte hihetetlen, hogy hosszú éveken át szoros barátságot ápoltak. Érthető miért vélekedtek így, hiszen Lady Gregory egy Galway megyéből származó protestáns, angolszász hátterű földbirtokos volt, míg Sean O’Casey egy relatíve szegénysorsú, szocialista nézeteket valló dublini ír protestáns családból származott. Való igaz, hogy nézeteik többsége különbözött, bár a társadalmi igazságosság mindkettejük számára fontos volt; viszont Gregory olyasvalamire tanította meg O’Casey-t, amire más nem és ami végül is meghatározóvá vált a fiatal szerző munkásságában.
Ahogy azt Remport Eglantina tanulmánya kifejti, O’Casey és Gregory naplói és levelezése alapján tisztán megállapítható, hogy Lady Gregory meghatározó szerepet játszott O’Casey művészeti neveltetésében. Lady Gregory nemcsak támogatta a fiatal drámaíró képzőművészeti érdeklődését, hanem megismertetett vele egy a képzőművészeteken alapuló drámaírói technikát, amely olyan színdarabok alapjául szolgált, mint Az eke és a csillagok (1926) és Az ezüst serleg (The Silver Tassie, 1927). O’Casey számára Lady Gregory nem csupán „tündér keresztanya” volt, ahogy Shaw hívta, aki támogatta O’Casey karrierjét, hanem egy igazi anyafigura, aki a fiatalabb drámaírót saját édesanyjára, Susan Archer O’Casey-re emlékeztette. Lady Gregory iránti tiszteletből és osztva Gregory nézeteit a művészetek jellemformáló erejéről, O’Casey támogatta Gregoryt abban, hogy unokaöccse, a híres műgyűjtő Hugh Lane, francia impresszionista gyűjteményét megszerezze Dublin számára. Hugh Lane két végrendeletet is hagyva maga után megnehezítette a festmények dublini gyűjteményezését, de Gregory mindent megtett azért, hogy az értékes festmények London helyett Dublinban leljenek otthonra. Ahogy azt a tanulmány kifejti, O’Casey saját ismeretségeit és azok politikai befolyását is latba vetve igyekezett segíteni mentorát, hogy a híres gyűjtemény Dublinban maradhasson.
James Moran szerkesztésében és a Cambridge University Press gondozásában idén ősszel megjelent Sean O’Casey in Context című kötet sok viszonylatban új megvilágításba helyezi Sean O’Casey életét és munkásságát. A könyv alaposan kivitelezett tudományos kutatásokat jelenít meg és a világ egyik legelismertebb O’Casey-kutatója által szerkesztett; a Lady Gregoryról szóló fejezet központi helyet foglal el az O’Casey munkatársairól szóló részben, és további figyelmet irányít Lady Gregory élete és munkássága felé. A Cambridge University Press felkérésére írt fejezet folytatása Remport Eglantina korábbi kutatásainak, melyeket Lady Gregory and Irish National Theatre: Art, Drama, Politics (Palgrave Macmillan, 2018) című első monográfiájában publikált, mely az alábbi linken olvasható.
Borítókép: John Butler Yeats, Portrait of Lady Augusta Gregory, Dramatist, 1903, National Gallery of Ireland, NGI. 1318.