Az ókori mezopotámiai anyagi kultúra talán leggazdagabb tárgycsoportját a különböző kövekből készült, megmunkálásuk szempontjából a legmagasabb technológiai színvonalat képviselő, változatos témájú ábrázolásokat hordozó pecséthengerek képezik, amelyeket elsősorban dokumentumok (adminisztratív és gazdasági tevékenységek) hitelesítésekor, illetve tárolásra és szállításra használthordozók vagy helyiségek lezárásakor alkalmaztak. Emellett rang vagy beosztás jelölésére, utasítások vagy megbízások elvégzésére is szolgáltak, továbbá amulettként, ékszerként is viselték tulajdonosaik, s gyakran a halotti kultusz, a sírmellékletek kellékeiként is felbukkannak. A pecséthengereket tehát különféle funkciókkal a társadalom különböző rétegei használták.